A doença psoriásica ocorre devido a uma estimulação imune inapropriada, decorrente de fatores ambientais e genéticos ainda não totalmente determinados. Sabe-se que múltiplos genes podem contribuir para a doença, sobretudo aqueles envolvidos na sinalização do sistema imunológico (como o MHC-I, a as citocinas TNF, IL-23, IL-12, IL-13). O risco de uma pessoa desenvolver artrite psoriásica, tendo um dos pais com a doença, é de 30%. E o risco de uma pessoa com irmão gêmeo com a doença, também desenvolver a doença é de 58%.

Dentre os fatores ambientais, os traumas articulares e as infecções são os principais gatilhos para o aparecimento da doença. Outros fatores de risco para a doença são: tabagismo, obesidade, consumo elevado de álcool, estresse e disbiose intestinal.